Tot onze grote verbazing lazen we op zondag 26 mei 2019 dat Alexis Dragonetti is overleden.

Ballon Media meldde:

Met groot verdriet melden wij u het overlijden van Alexis Dragonetti. Onze CEO maar ook inspirator, motivator en vriend bij Ballon Media. Hier zijn geen woorden voor. Enkel onze innigste gedachten en deelneming voor familie, vrienden, alle medewerkers bij Ballon Media en alle vrienden, collega’s uit de boeken- en stripwereld.

In 2005 studeerde hij af aan de Vlerick Business School. Daarna bouwde hij een carrière uit bij diverse uitgeverijen. Hij begon echter al eerder als managing-director bij Dargaud-Lombard in januari 1997, waar hij in januari 2001 vertrok om dezelfde functie uit te oefenen bij Uitgeverij Dupuis. Daarna volgde Kids2 en vervolgens Rendez-vous.be. Het was in de periode bij die laatste twee uitgeverijen dat hij studeerde bij Vlerick.

In oktober 2006 werd hij CEO bij Netprint.com, vervolgens kwam hij bij Ypo Belgium terecht, daarna bij NEOLOGIC, toen bij Ballon Media.

Ballon Media heeft hij jarenlang goed en slim uitgebouwd tot een gediversifieerde kinder-, jeugd- en stripuitgeverij, en gaf ze met YIEHA een digitale poot.

Hun bekendste personage is Jommeke, dat pas vorig jaar ook in China werd gelanceerd.

Maar veel andere bekende reeksen zitten onder de vleugels van Ballon Media, zoals Robbedoes en Kwabbernoot en Blake en Mortimer.

Hij had ook nog functies bij Imook.io, YIEHA, de Groep Algemene Uitgevers (GAU) en Boek.be, waardoor hij ook organisator van de Antwerpse Boekenbeurs was.

Bij Vertaalbureau Motte heeft niemand ooit Alexis Dragonetti ontmoet, maar we werkten wel mee aan meer dan honderd strips en boeken die bij Ballon Media verschenen. Het begon met de manga uitgegeven bij Kana onder Dargaud-Lombard, en via die imprint belandden we onder de koepel van Ballon Media.

Dragonetti kwam niet veel in de pers. We hadden zelfs moeite om zijn geboortedatum te vinden. Hij werd geboren in 1969 en stierf op zaterdagnamiddag, 25 mei 2019, amper 50 jaar oud, door een auto-ongeluk.

Adjunct-directeur en uitgeefmanager Wim Verheije (61 jaar) werkte nauw samen met Alexis en werd zijn opvolger als CEO bij Ballon Media. Hij meldde tijdens zijn toespraak bij de begrafenis op dinsdag 4 juni dat Alexis de laatste maanden oververmoeid was en veel rust moest nemen.  Alexis werd het slachtoffer van zijn eigen enthousiasme, gedrevenheid en doorzettingsvermogen.

Hij heeft enorm veel betekend voor strips, kinderboeken en jeugdboeken in Vlaanderen en Nederland.