AI is a slotmachine

Based on experience my colleague Markéta Brožová Hanelová said: “As for interpreting, I don’t think this profession will be easily erased, but similarly to translation, the developments are not driven by the rising AI-translation quality, but rather by clients willing to take risks in exchange for huge savings.”

A recent example of errors by AI is “Ich have Erfahrung mit Didaktik und Sprachlernmaterialien”. “I have” was translated by “Ich have” instead of “Ich habe”.

Some people think the AI does that to mark it as an AI translation. But those markings use special combinations of successive synonyms, not mistakes.
It’s a mystery why it came up with “Ich have”.

A translation with a CAT tool or even with MT wouldn’t do that, because what you have entered correctly in CAT or MT will be reproduced correctly. AI is trained on an enormous amount of source material, and should not come up with “Ich have”. The volume of material would average out mistakes like that. Theoretically, that is.

You could argue that the blunder is easy to notice, but there are a few problems.

First of all, the types of mistakes AI makes are clearly unpredictable. It could be anything, and therefore it demands extra attention. Not only are there seemingly easy to notice problems, but you could also be tackled by mistakes in specialised vocabulary. And that’s tricky business.

Secondly, the user cannot trust AI if one of the two languages is unknown to him. You still have to be good in the source and the target language, because otherwise you’re going to miss errors. And on top of that, you also have to know the specialised vocabulary in both languages, which is especially treacherous because different terms might superficially be the same, whereas they aren’t in reality.

Basically all problems stem from the fact that AI does not reason, but gambles when it chooses words. It’s based on the most frequent occurrences of word combinations, not on the meaning, because it doesn’t understand things.

Positive reaction from a client

It are difficult times to find new clients, and the volume from older clients tends to diminish too.

Therefore I asked one of them whether I got the jobs during August because my colleagues were on a vacation, as I started to ask myself if I did something wrong, or whether the quality of my work went down.

The involved project manager answered:

“I can’t tell for other PMs, but for me personally, you are one of my first choices 😊 You reply quickly, consistently deliver good-quality translations, you’re flexible when it comes to deadlines, and your rate is competitive. So the recent jobs weren’t simply because other translators were on vacation – I’m very happy to work with you and will continue reaching out whenever I have suitable projects for you.

Best regards,

Barbara S.” (full name deleted for privacy reasons)

I translate for them from English to Dutch, and usually it’s about heavy mobile equipment.

Der römisch-katholische Papst Leo XIV. über KI

Kürzlich sorgte der römisch-katholische Papst Leo XIV. für einiges Aufsehen, weil seine erste Enzyklika sich mit KI beschäftigt.

Unabhängig davon, ob man für oder gegen den Papst ist, spielt das keine Rolle. Wenn jemand mit einer so hohen Stellung wie er Ideen zu einem bestimmten Thema entwickelt, kann es immer interessant sein zu wissen, was er darüber denkt.

Manche Menschen finden es merkwürdig, dass ein Papst über KI spricht, aber das ist es nicht. KI könnte enorme gesellschaftliche Auswirkungen haben, und Religion beschäftigt sich in hohem Maße mit sozialen Beziehungen. Daher ist es naheliegend, dass Leo XIV. es für wichtig hält, dass die römisch-katholische Kirche Ideen und Positionen dazu entwickelt.

Das einzig Merkwürdige an dieser Enzyklika ist, dass sie nicht auf Latein verfügbar ist, obwohl der Titel auf Latein lautet: Magnifica Humanitas. Derzeit existiert sie in acht Sprachversionen: Arabisch, Deutsch, Englisch, Spanisch, Französisch, Italienisch, Polnisch und Portugiesisch.

Hier sind die Links zu den Dokumenten: AR  – DE  – EN  – ES  – FR  – IT  – PL  – PT

Menselijke vertalingen, CAT-vertalingen, machinevertalingen en AI-vertalingen

Ons uitgangspunt is altijd menselijke vertalingen in onze moedertaal, om te garanderen dat het merk van de klant ook in de streek van de doeltaal relevant blijft voor de doelgroep.


Ook vertalingen met CAT kunnen daarvoor worden ingezet, en regelmatige klanten kunnen we daarmee tijdwinst geven die niet geëvenaard wordt door MT- en AI-vertalingen. Bovendien laten AI-vertalingen vaak op subtiele wijze te wensen over, waardoor ze geen tijdwinst opleveren, zelfs in vergelijking met CAT- en MT. Er moet immers altijd worden gecontroleerd, geverifieerd en gecorrigeerd.


Er moet zeker rekening mee worden gehouden dat vertalingen doorgaans vertrouwelijk materiaal bevatten, zoals contracten, productgegevens en informatie over leveranciers- en klantenrelaties. Het is daardoor onverstandig die aan AI toe te wijzen. Dat ontsnapt gemakkelijk aan de controle.


Toch voeren we soms ook proeflezen uit van AI-vertalingen die door de klant worden geleverd. Het risico voor lekken door het gebruik van AI berust dan bij de klant, en hij is beter geplaatst dan wij om te besluiten welke gegevens vertrouwelijk zijn en welke niet.


Het is dus niet zo dat we categoriek afwijzen om aan AI-resultaten te werken, al weten we uit ervaring dat AI in het totaalproces van het vertalen geen meerwaarde oplevert, niet wat betreft tijdwinst, en niet wat betreft kwaliteit.

#vertalen #vertalingen #ai #cat #mt #machinevertalingen

De rooms-katholieke paus Leo XIV over AI

De rooms-katholieke paus Leo XIV heeft eind mei 2026 wat commotie veroorzaakt door zijn eerste encycliek. Daarin heeft hij het over kunstmatige intelligentie (KI, ook wel AI: artificiële intelligentie).

Als iemand met zo’n hoge positie als de paus spreekt over AI, is het altijd de moeite waard om te weten wat zijn ideeën erover zijn.

Er zijn mensen die het bizar vinden dat een paus het over KI heeft, maar dat is helemaal het geval niet. KI heeft een belangrijke sociale invloed, en aangezien religie zich in de eerste plaats om sociale relaties bekommert, is het normaal dat Leo XIV het belangrijk acht dat de kerk zich ermee bezighoudt.

Echt bizar is dat de encycliek wel een Latijnse titel heeft, nl. Magnifica Humanitas, maar dat er geen Latijnse versie van de hele tekst bestaat. Er is er ook nog geen in het Nederlands. Wij verwachten die vertalingen wel, maar op dit moment zijn er nog maar acht versies: Arabisch, Duits, Engels, Spaans, Frans, Italiaans, Pools en Portugees.

Dit zijn de links naar de documenten: AR  – DE  – EN  – ES  – FR  – IT  – PL  – PT

Le pape Léon XIV parle de l’IA

Le pape catholique Léon XIV a causé une petite agitation avec sa première encyclique, parce qu’il s’agit de l’IA.

Quand quelqu’un occupant une position élevée comme le pape élabore des idées sur un sujet, c’est toujours intéressant de savoir ce qu’il pense.

Il y a des gens qui pensent que c’est bizarre que le pape parle d’IA, mais ça n’est pas le cas. L’IA va avoir un impact social énorme, et parce que la religion s’occupe des relations sociales, c’est normal que Léon XIV trouve important que l’Eglise se forge une idée à ce sujet.

La seule chose qui est bizarre, c’est que l’encyclique n’existe pas en latin pour l’instant. Mais le titre est en latin : Magnifica Humanitas. Pour le moment il y a seulement huit versions : arabe, allemand, anglais, espagnol, français, italien, polonais et portugais.

Voici les liens vers les documents : AR  – DE  – EN  – ES  – FR  – IT  – PL  – PT

Roman Catholic Pope Leo XIV on AI

Recently the Roman Catholic Pope Leo XIV caused some excitement because his first Encyclic is on AI.

Whether you’re for or against the Pope doesn’t matter. If somebody high ranking as he is, develops ideas on a certain subject, it might always be interesting to know what he’s thinking about it.

Some people think it’s weird that a pope talks about AI, but it is not. AI could have a huge social impact, and religion deals a lot with social relations, therefor it is obvious that Leo XIV considers it important that the Roman Catholic church develops ideas about it.

The only odd thing about this Encyclic is, that it is not available in Latin, although the title is in Latin: Magnifica Humanitas. At the moment it exists in 8 language versions: Arabic, German, English, Spanish, French, Italian, Polish and Portugese.

These are the links for the documents: AR  – DE  – EN  – ES  – FR  – IT  – PL  – PT

Translate more than 10K words per day with AI

Some people claim they translate tens of thousands of words per day, thanks to the use of AI.

But how strong are those claims actually?

I don’t mean those people are lying. I mean “What do they actually call a translation?”

Recently I got a telling example of a job I did myself: 166 000 words in two days! I’m not kidding you. It means I did over 83 000 words PER DAY.

But here’s the thing: it were only 9 500 words to be checked, of course spread over several sentences (or translation units, as we call that in the translation business). In those source sentences words originally written in caps were replaced by tags. The only thing I had to do, was replacing the words in the translation by those tags.

That means the 166 000 words had already been translated. Only some of them had to be replaced.

I needed 2 days for that job, which means I did almost 5000 words per day. The tricky part was the tags had to end up in the right position and they had to fit in the grammatical structure. Because of that, the translation sometimes had to be rephrased.

It shows that claims of tens of thousands of words translated per day don’t tell us anything if we don’t get a detailed analyses of the work. How much if the original words have to be translated? How much can be skipped entirely? How many translation units only demand a partial translation or retranslation?

We have to be careful to take bold claims about huge translation outputs at face value, because anyhow, a human translator is not able to do much more than 2500 or 3000 words per day from scratch, with or without AI, or MT as we call it in the translation business.

AI zonder review

Het Tudor Pro Cycling Team (PRT) lijkt volgens een website enkele nieuwe leden te tellen, het gevolg van een AI-vertaling zonder controle. Om dat soort vergissingen te vermijden is er AI review nodig: iemand moet de vertaling nakijken.

Dat is op zich niets nieuws. Tot nu toe noemden we AI review gewoon MTPE: machine translation, post-editing. Machine translation of machinevertaling is de term die in de vertaalsector wordt gebruikt voor automatisch vertalen, een techniek die zich al meer dan tien jaar geleidelijk ontwikkelt, en net als AI steunt op enorme voorraden tekst.

In het geval van MT worden echter geen willekeurige bronnen gebruikt, maar vertalingen die al werden gemaakt voor een bepaalde klant. De nauwkeurigheid is dan ook groter dan als met gewone AI, zoals ChatGPT of Claude, wordt gewerkt, omdat alles op de eindklant is gericht. Die MT wordt geleidelijk ook bijgewerkt door intelligentere softwareroutines in te voeren. MT is dus niet vertalen met AI avant la lettre, maar de echte vorm van vertalen met AI.

Die jarenlange ervaring met MT heeft snel doen inzien dat nakijken door een menselijke vertaler, post-editing, onontbeerlijk is. En dat is precies de fout die velen maken als het om AI zelf gaat: ze gooien een tekst in een gratis tool die ze op internet hebben gevonden, of ze nemen de goedkoopste versie van een of andere aanbieder die beweert alles met AI te kunnen klaarspelen, en het nakijken laten ze achterwege. Het wordt AI zonder review.

Het resultaat wordt dan iets zoals op de foto: Michael Storer wordt Michael Magazijnmedewerker, Will Barta wordt Zal Barta, Florian Stork wordt Florian Ooievaar (note bene een Duitser) en Larry Warbasse wordt zelfs Larry Oorlogslager.

Wie ons niet gelooft, kan hier een kijkje nemen op de site van het team.

AI Expo 2026

It will take a year or two before we finally grasp what AI really is capable of, and what not.

Nobody has to doubt that the current claims are exaggerated, but in the meantime we try to be as good informed as possible.

As I have written earlier, here and elsewhere, as a translator we all use AI in some form since some years. I don’t know when it exactly started. It’s difficult to pinpoint the moment, because it was a gradual evolution in the way our software became smarter in the way it combined terminology databases and previous translations.

The word ‘intelligent’ is not, however, the way I would describe it. The software, also the so-called Artificial Intelligence, gives sometimes unexpected results, but always shows a lack of intelligence, understanding and logic. It only does seem so superfluously.

During the AI Expo 2026, organized by Proz.com, some speakers gave some insightful talks showing how AI lacks in-depth knowledge and mastering of language and translation.